Skandal Data Riset di China, 4 Ilmuwan Top Dicopot Kampus

Harianjogja.com, JOGJA— Empat ilmuwan terkemuka di China dicopot dari jabatan akademik senior setelah investigasi menemukan dugaan manipulasi dan fabrikasi data dalam sejumlah penelitian yang dipublikasikan di jurnal ilmiah bergengsi. Kasus ini kembali memunculkan perdebatan mengenai integritas riset di dunia akademik China yang selama bertahun-tahun menempatkan publikasi internasional sebagai indikator utama keberhasilan karier ilmuwan.

VnExpress melaporkan, kasus terbaru mencuat setelah Universitas Nankai memberhentikan Quan Chen dari jabatannya sebagai dekan Fakultas Ilmu Hayati. Kampus tersebut menyatakan terdapat kegagalan dalam pengawasan kualitas serta keaslian data eksperimen pada sebuah penelitian yang diterbitkan di jurnal Nature Cancer pada 2024.

Tiga Akademisi Senior Lain Ikut Dicopot

Tidak hanya Quan Chen, tiga ilmuwan senior lainnya juga kehilangan jabatan akademik dalam waktu berdekatan. BBC melaporkan, Universitas Sun Yat-sen mengumumkan pencopotan Kang Tiebang, wakil direktur Laboratorium Kunci Nasional Onkologi China Selatan. Ia disebut bertanggung jawab atas sebuah makalah yang diterbitkan di Nature Cell Biology pada 2020 dan ditemukan mengandung berbagai masalah data serta gambar penelitian.

Pada saat yang sama, kampus tersebut juga mencopot Kuang Dongming, wakil dekan Fakultas Ilmu Hayati. Ia dituduh melakukan pelanggaran serupa dalam tiga penelitian berbeda yang dipublikasikan di Nature Cell Biology, Science Advances, dan Cell.

Sebelumnya, Universitas Tongji juga memberhentikan Wang Ping, dekan Fakultas Ilmu Hayati sekaligus peneliti kanker ternama, setelah ditemukan dugaan fabrikasi data dalam penelitian yang dipublikasikan di jurnal Nature.

Penerima Penghargaan Bergengsi

Keempat ilmuwan tersebut bukan sosok biasa dalam dunia akademik China. Mereka merupakan penerima penghargaan National Science Fund for Distinguished Young Scholars, salah satu penghargaan paling prestisius bagi peneliti muda di negara tersebut.

Penghargaan tersebut selama ini dikenal sebagai jalur penting menuju posisi elite dalam komunitas ilmiah China, termasuk peluang menjadi anggota akademi sains nasional.

Terbongkar Berkat Investigasi 'Student Geng'

Menariknya, kasus ini tidak bermula dari audit internal universitas, melainkan dari investigasi seorang mantan mahasiswa doktoral yang dikenal melalui akun media sosial bernama "Student Geng".

Akun tersebut memiliki lebih dari 1,8 juta pengikut dan dikenal aktif mengulas publikasi ilmiah. Dalam sejumlah unggahannya, Geng menjelaskan bahwa ia menggunakan Microsoft Excel untuk mendeteksi pola data yang tidak lazim serta memanfaatkan teknologi kecerdasan buatan (AI) untuk memeriksa keaslian gambar penelitian.

Menurutnya, sejumlah kejanggalan yang ditemukan mengindikasikan kemungkinan manipulasi data dalam beberapa publikasi ilmiah.

Geng secara khusus meneliti karya-karya ilmiah yang diterbitkan di kelompok jurnal Nature dan ditulis oleh penerima penghargaan ilmiah bergengsi di China. Ia beralasan para ilmuwan tersebut seharusnya menjadi representasi standar tertinggi dalam dunia penelitian.

Temuannya kemudian memicu diskusi luas di media sosial dan mendorong sejumlah universitas membuka penyelidikan resmi.

Tekanan Publikasi Kembali Disorot

Kasus ini juga menghidupkan kembali perdebatan mengenai tekanan publikasi yang dihadapi para akademisi di China.

Selama bertahun-tahun, jumlah dan kualitas publikasi internasional menjadi faktor penting dalam menentukan karier seorang ilmuwan. Rekam jejak publikasi sering menjadi syarat memperoleh pendanaan penelitian bernilai besar, mendapatkan posisi akademik permanen, hingga promosi jabatan.

Sejumlah pengamat menilai sistem tersebut menciptakan insentif yang sangat kuat untuk menghasilkan publikasi di jurnal bereputasi tinggi. Namun, tekanan tersebut juga dinilai berpotensi mendorong sebagian peneliti mengambil jalan pintas yang melanggar etika ilmiah.

AI Jadi Alat Baru Pengawas Integritas Riset

Pekan lalu, kantor berita pemerintah China, Xinhua, mengapresiasi kontribusi Geng dalam meningkatkan literasi publik mengenai sains. Meski demikian, Xinhua menegaskan bahwa persoalan integritas penelitian seharusnya menjadi tanggung jawab universitas dan lembaga riset, bukan bergantung pada pengawasan media sosial.

Kasus ini menunjukkan bagaimana teknologi AI mulai memainkan peran baru dalam mendeteksi potensi pelanggaran ilmiah yang sebelumnya sulit teridentifikasi.

Rangkaian pencopotan empat ilmuwan senior ini menjadi pengingat bahwa reputasi akademik tidak hanya ditentukan oleh banyaknya publikasi, tetapi juga oleh integritas dan kejujuran dalam proses penelitian.

Kasus yang terungkap melalui investigasi independen dan bantuan teknologi AI tersebut menunjukkan pentingnya sistem pengawasan yang kuat di dunia akademik. Di tengah persaingan publikasi yang semakin ketat, integritas ilmiah tetap menjadi fondasi utama yang tidak dapat ditawar.

Cek Berita dan Artikel yang lain di Harian Jogja, dan edisi cetak versi elektronik kami hadir di Epaper Harian Jogja.